València història d'un mosaic vitivíncola

La història del vi a València comença fa més de 2.700 anys, en ple segle VII abans de Crist. El jaciment arqueològic de Les Pililles, al terme municipal de Requena, és un dels testimonis més antics de la viticultura a la península Ibèrica. Mentres els grecs establien colònies comercials al Mediterrani i els fenicis navegaven per les nostres costes, els primers pobladors d'estes terres ja dominaven l'art de fer vi. La consolidació de la viticultura valenciana arriba amb la dominació romana (segle II a. C.). Els romans no sols van plantar extenses vinyes al peu del riu Túria i a les valls interiors, sinó que van introduir tècniques avançades de cultiu, elaboració i conservació del vi. Ja en el segle II d. C., el vi de **Saguntum (Sagunt) era esmentat en les obres dels poetes romans Juvenal i Marcial, prova del prestigi que havien aconseguit els vins valencians en l'imperi.

Després de la caiguda de Roma, visigots i posteriorment àrabs van mantindre visca la tradició vitivinícola, encara que amb diferents enfocaments. Els àrabs, malgrat les seues restriccions religioses respecte al consum d'alcohol, van perfeccionar els sistemes de reg i van contribuir a l'expansió del cultiu de la vinya en zones de secà. Esta continuïtat durant segles ha convertit València en un territori on la vinya i el vi formen part de l'ADN cultural i econòmic. Des de l'Edat mitjana fins al segle XIX, els vins valencians van ser exportats a través dels seus ports cap a diferents destinacions europees i mediterrànies, consolidant una tradició comercial que ha arribat fins als nostres dies.

La creació de la Denominació d'Origen: un "caixó de sastre" reconegut

L'any 1957 es van crear dos denominacions d'origen diferenciades a la província de València: la DO València i la DO Cheste. Cada una tenia el seu propi consell regulador i les seues pròpies normes. Però prompte es va fer evident que esta divisió administrativa no tenia massa sentit pràctic, i el 1976 es va produir la fusió de les dos denominacions en una sola: la DO València, dotada d'un únic consell regulador i un reglament comú.

Ja des del moment de la seua refundació, es va reconéixer obertament que la DO València era un autèntic "caixó de sastre": un intent d'agrupar sota una mateixa figura legal zones vitícoles amb condicions geogràfiques, climàtiques i enològiques molt diferents, i a més separades en alguns casos per més de cent quilòmetres de distància. Esta heterogeneïtat no era un defecte ocult, sinó una realitat assumida des del principi. Per a intentar donar solució a esta diversitat, la DO va ser dividida en tres subzones geogràfiques principals: Alt Túria, Valentino i **Clariano. Amb el temps, i després d'alguns reajustaments territorials, es va incorporar també la subzona Moscatell i es van integrar terrenys procedents de denominacions veïnes, com algunes vinyes del terme d'Almansa (partida del Port) i del terme alacantí de Villena (partida dels *Alforins). El terme valencià d'Ayora, per contra, va quedar integrat en la DO Almansa.

Este mosaic administratiu reflectix la impossibilitat d'unificar sota un mateix criteri vitivinícola territoris tan diversos. Però també representa la riquesa i complexitat del vinya valencià, capaç d'oferir vins radicalment diferents en distàncies relativament curtes.

Les subzones de la DO València: quatre mons diferents

1. Alt Túria: vins d'altura i elegància

La subzona de l'Alt Túria està formada per 6 municipis de la comarca natural de la *Regió muntanyenca del Túria: Chelva, Titaguas, Tuéjar, Calles, La Yesa i altres localitats d'esta zona muntanyenca. Les vinyes estan situades entre els 800 i 1.100 metres d'altitud, a més de 80 quilòmetres de distància de la mar Mediterrània.

Este aïllament geogràfic i l'altitud extrema determinen un clima amb trets continentals: hiverns rigorosos amb gelades freqüents i estius secs i calorosos, però amb una important amplitud tèrmica entre el dia i la nit. Estes condicions són ideals per al cultiu de varietats blanques d'alta acidesa i frescor.

La varietat representativa i emblemàtica de l'Alt Túria és la Merseguera, un raïm blanc autòcton molt resistent a la sequera i perfectament adaptada a terrenys pobres i secs. Els vins de Merseguera de l'Alt Túria són de color pàl·lid, amb aromes afruitades i una acidesa moderada que els fa frescos i elegants. També es cultiva el Macabeu, utilitzat tant per a vins tranquils com per a **escumosos.

En 2002, la comarca de l'Alt Túria va ser declarada Reserva de la Biosfera per la UNESCO, un **reconeiximent a la seua riquesa natural i a la sostenibilitat de les seues pràctiques agrícoles. Este valor afegit ha contribuït a posicionar els vins d'esta subzona com a productes d'alta qualitat i respectuosos amb el medi ambient.

2. Valentino: el cor de la DO

La subzona Valentino és la més extensa de tota la DO València. Abraça 31 municipis repartits pels piedemonts del Túria i del Magre, en la zona central de la província. El seu nom prové de "Valentia Edetanorum", el nom romà de la ciutat de València.

Les vinyes de Valentino es troben en un rang d'altituds que va des dels 200 als 600 metres sobre el nivell de la mar, distribuïdes en tres àrees diferenciades per l'altitud:

Cheste i ho Marquesat (*180m sobre el nivell de la mar)

Camps de Llíria (**280m d'altitud)

Regió muntanyenca (*550m d'altitud)

El clima és mediterrani amb influència continental moderada, amb estius calorosos i hiverns suaus, encara que amb el risc de gelades puntuals en les zones més elevades. La diversitat de sòls —que van des dels terrenys fluvials fins als argilencs i calcaris— permet una gran varietat d'estils de vi.

Les varietats principals reconegudes per a esta subzona són Pedro Ximénez i el Moscatell entre les blanques, a més de Macabeu i Malvasia. Entre les negres destaquen la Tintorera (**Garnacha Tintorera), Ull de llebre (*Ull de llebre), Monastrell i Merlot.

Valentino és el cor productiu de la DO València, amb la major concentració de cellers i la major diversitat d'estils de vi, des dels blancs frescos fins als negres estructurats i vins dolços.

3. Moscatell: la franja costanera

La subzona Moscatell s'estén per la franja costanera que partix dels límits occidentals de la ciutat de València cap a l'interior, aconseguint terrenys que no superen els 200 metres d'altitud i que es troben a menys de 30 quilòmetres de distància de la mar.

El clima és plenament mediterrani: suau, solejat i càlid, amb una elevada humitat ambiental gràcies a la proximitat del Mediterrani. La brisa marina regula les temperatures i proporciona condicions ideals per al cultiu del Moscatell d'Alexandria, una varietat aromàtica i dolç que dona nom a la subzona.

A més del Moscatell, en esta zona es cultiva la Monastrell i la Malvasia, varietats que en este entorn marítim produïxen vins intensos, madurs i amb un marcat caràcter mediterrani. Els vins blancs de Moscatell són aromàtics, florals i **afrutats, perfectes per a l'elaboració de vins dolços naturals i semidolços molt benvolguts en mercats internacionals.

4. Clariano i Alforins: la frontera amb Alacant

La subzona del **Clariano, situada en la part meridional de la província, queda integrada per 33 municipis de les *valls d'Albaida i Montesa. Les vinyes estan situades entre els 400 i 700 metres d'altitud, en un territori de transició entre València i Alacant.

El clima comença a mostrar trets de continentalitat: més fresc i sec que en les zones costaneres, amb una major amplitud tèrmica. Este entorn és ideal per a varietats negres de caràcter, com la Monastrell —varietat representativa d'esta subzona—, a més de Forcallà, Bonicaire, Garnatxa, Ull de llebre i *Boval.

Entre les blanques destaquen la Planta Nova, Tortosí, Merseguera, Malvasia i Verdil, varietats moltes d'elles autòctones i poc conegudes fora del territori valencià.

Una menció especial mereix la zona dels Alforins, en el límit amb les províncies d'Alacant i Albacete. Situada a més de 500 metres d'altitud i 70 quilòmetres terra endins, el clima revist ja clars trets continentals (fresc i sec). Els sòls són calcaris i pobres en matèria orgànica, ideals per a una viticultura d'estrés hídric que produïx vins de gran concentració i caràcter. Els Alforins són hui una de les zones més dinàmiques i amb major projecció de futur dins de la DO València, amb cellers que aposten per la recuperació de varietats autòctones i l'elaboració de vins naturals i ecològics. En les últimes dècades, València ha iniciat un camí de reivindicació del seu patrimoni varietal i de les seues vinyes velles.

València hui: entre institucions i viticultors independents

La DO València agrupa hui al voltant de 87 cellers i més de 10.800 viticultors, amb unes 13.000 hectàrees de vinya. Però més enllà de les xifres oficials i les denominacions d'origen oficials, València és també la casa de viticultors independents que aposten per una viticultura honesta, de xicotet volum i màxima expressió. Són productors que recuperen vinyes velles, treballen en ecològic i biodinàmic, vinifiquen sense additius o amb mínima intervenció, i busquen expressar la veritat de cada terroir sense maquillatges enològics.

En zones com els Alforins, l'Alt Túria o algunes partides del Clariano, estos viticultors estan escrivint una nova història: la del vi natural valencià, vibrant, fresc i autèntic. Són projectes minoritaris, sovint invisibles per a les grans estadístiques, però fonamentals per a entendre cap a on va la viticultura de qualitat a València.

El mosaic continua viu

La DO València és un territori complex, contradictori, heterogeni. Un "caixó de sastre" que obliga a conviure climes, altituds, sòls i varietats radicalment diferents. Però precisament eixa diversitat és la seua major riquesa. Des de les vinyes d'altura de l'Alt Túria fins a les vinyes costaneres del Moscatell, des de la Boval centenària d'Utiel-Requena fins a les varietats oblidades dels Alforins, València oferix un viatge vertical i horitzontal per la diversitat vitivinícola mediterrània.

I en este mosaic, cada vegada més viticultors decidixen treballar amb honestedat, recuperar el patrimoni varietal, respectar la terra i elaborar vins que compten la veritat de cada lloc. Eixa és la València que mereix ser descoberta.